GE（ジェネラル・エレクトリック）とカート・ヴォネガット

　あのGE（ジェネラル・エレクトリック）が不調だそうである。強電部門（原子力発電など）が足を引っ張っているというから、東芝の不調と似ているのかもしれない。一頃はジャック・ウェルチの経営のもと怖いもの無しの超優良企業であったが、栄枯盛衰は免れないというわけだ。
　そのGEにバーナード・ヴォネガットという気象学者が働いていた。20世紀アメリカ文学で最大の影響力をもったというカート・ヴォネガットの兄である。
　この兄の方は1997年にイグ・ノーベル賞を受賞している。なんでも『ニワトリの羽が千切れる現象を指標とした、竜巻中の風速の概算方法』が評価されたらしい。
　このタイトルだけでもカート・ヴォネガットの血筋である証拠だ。
　その関係もあってか、GEの広報部門でカート・ヴォネガットが働いていたこともあった。結局の所、反りが合わなくて短期間で離職したようだが、そのセリフが振るっていた。
「GEはサイエンス・フィクションだった」

　同じ頃、ノーベル化学賞を受けたラングミュアもGE専属の科学者だった。
なんと！バーナード・ヴォネガットと組んで人工降雨実験を行っている。
　カート・ヴォネガットの代表作の『猫のゆりかご』のなかで人類を破滅させる「アイスナイン」も科学的な背景がある。1960年台に世界の科学者たちを巻き込んだ「ポリ・ウォーター」事件だ。ソ連科学アカデミー物理化学研究所の重鎮が「通常の水(water I)とは性質がまったく異なるwaterⅡ」について論文を発表した。なんと300篇近い論文が出されたという。
　「水」の専門家である荒田洋治によると。